Una màquina expenedora (VEM), també coneguda com a màquina expenedora automàtica, és una màquina que distribueix automàticament mercaderies en funció de la quantitat de diners inserida. És un equip comú en l'automatització comercial i una forma relativament nova de venda al detall.
Les màquines expenedores no estan limitades pel temps o la ubicació, estalviant mà d'obra i facilitant les transaccions. El seu mecanisme de funcionament consisteix en reconèixer la moneda, permetre als clients seleccionar articles, verificar la quantitat inserida i dispensar la mercaderia quan hi hagi existències. Els mètodes de pagament inclouen principalment el pagament amb targeta IC, el pagament mòbil i el pagament en efectiu. Els tipus més comuns a la Xina inclouen les màquines expenedores de begudes, les màquines expenedores d'aliments, les màquines expenedores multi-propòsits i les màquines expenedores de cosmètics. Les màquines expenedores es remunten a l'any 215 aC amb la màquina expenedora d'aigua beneïda a Egipte. El 1883, Everett i el seu soci de negocis John Sandman van començar a vendre postals amb màquines expenedores de ferro colat a Londres. Van arribar als Estats Units el 1888. El 1904 va aparèixer la primera màquina expenedora del Japó, una "màquina expenedora de segells i postals". El 1925, els Estats Units van desenvolupar màquines expenedores per vendre cigarrets. Van florir al Japó i Europa durant la dècada de 1970. El 1994, van entrar oficialment al mercat xinès. El 1998, Gode Electronics Co., Ltd. de la Universitat de Tianjin Nankai va desenvolupar amb èxit una màquina expenedora capaç de reconèixer bitllets de RMB. El 2006, les màquines expenedores dels EUA van començar a acceptar àmpliament els pagaments amb targeta de crèdit. El 2021, el nombre de màquines expenedores a la Xina havia arribat a les 924.500. Es preveu que el nombre arribi als 2.706.100 el 2026.
Les màquines expenedores són el producte tecnològic més representatiu de l'era del "nou retail". Amb les actualitzacions tecnològiques i l'optimització de la cadena de subministrament, les màquines expenedores es desenvoluparan cap a operacions refinades i a gran-escala, aportant una-nova experiència de compra a la vida de la gent. Tanmateix, la informació de privadesa personal recopilada per les màquines expenedores pot ser vulnerable a atacs si el sistema d'informació connectat al seu backend té vulnerabilitats de seguretat, cosa que comporta riscos de fuga de dades.
